Ý tưởng

Sau khi thành công với nhiều dòng nhạc khác nhau như nhạc điện tử, nhạc thế giới, dân gian đương đại, Tùng Dương bắt đầu nghĩ về việc xây dựng một album nhạc rock, đặc biệt là thể loại progressive rock.[1] Với một số ca khúc như "Nỗi khát", "Nhức nhối" (album Những ô màu khối lập phương); "Trời cho" (album Li ti) và ca khúc "Chiếc khăn piêu", nhiều khán giả cho rằng Tùng Dương cần có một album nhạc rock.[2][3] Đối với anh, "rock là chất xúc tác có thể tiếp thêm cảm hứng sống mãnh liệt" khi tâm trạng con người không được tốt.[4] Ý tưởng về một album mới đã nhen nhóm sau dự án Độc đạo, mặc dù tên gọi chính thức của album mới này lúc ấy vẫn còn chưa cố định. Trong quá trình đó, Tùng Dương liên tục có những ý tưởng mới.[5][6] Theo Tùng Dương, một dự án âm nhạc với ca từ nhiều ẩn ý, nhiều lớp nghĩa mới giúp anh truyền tải hết những thông điệp của mình.[7]

Sau Lễ hội Âm nhạc Quốc tế Gió Mùa cuối năm 2016, Tùng Dương chính thức hé lộ với báo giới về một dự án âm nhạc mới với tên gọi là Rễ cây.[8] Dự án là sự cộng tác giữa Tùng Dương với hai nhạc sĩ Sa Huỳnh và Quốc Trung.[9][10] Trong dự án mới này, Tùng Dương dự kiến sẽ trình làng công chúng những sáng tác mới nhất của Sa Huỳnh như "Oa oa", "Mang thai",[11] "Mắt đêm"...[12] Riêng bài hát "Mang thai" được chọn làm tên ban đầu của dự án.[13] Tuy nhiên, theo nhạc sĩ Sa Huỳnh, sau đó Tùng Dương lại thích tên gọi Rễ cây hơn nên anh đã chọn tên đó.[14] Đến năm 2019, Tùng Dương tuyên bố mình không tiếp tục hợp tác với nhạc sĩ Quốc Trung trong Rễ cây. Tên dự án sau đó cũng được đổi thành Biểu bì[15] Chia sẻ về lý do tiếp tục đổi tên, Tùng Dương cho biết cái tên cũ có sự tương đồng nhất định với một số hội nhóm như The Roots, Community... Sau một thời gian, vì nhận thấy Biểu bì cũng "khó gần với số đông" nên anh quyết định không sử dụng tên này.[16]

Sang năm 2020, Tùng Dương cho biết album nhạc mới của anh sẽ có tên là Human.[17][18] Đây là album chủ đề thứ năm của Tùng Dương.[19][20] Theo đó, Human là những chiêm nghiệm của Tùng Dương về triết lý nhân sinh, vòng đời của con người từ lúc sinh ra cho đến khi mất đi và sự tái sinh,[21] về cuộc sống con người trong kỉ nguyên công nghệ phát triển, trong một thế giới ngập tràn máy móc và trí tuệ nhân tạo.[22][23] Đối với Tùng Dương, Human vừa là mảnh ghép hoàn thiện trên tiến trình âm nhạc mà anh đang theo đuổi,[17] vừa mang những suy tưởng, suy ngẫm của chính con người anh khi sắp bước vào tuổi trung niên.[24] Chưa kể, đây cũng là cơ hội để anh giới thiệu đến công chúng một album progressive rock với những yếu tố âm nhạc thể nghiệm.[25]

Quá trình phát triển

Từ những bài hát mà nhạc sĩ Sa Huỳnh và chồng gửi cho anh để tham khảo, Tùng Dương bắt đầu củng cố thêm ý tưởng cho album của mình, cho phép anh tiếp cận dòng nhạc industrial rock[lower-alpha 1] dựa trên các ca khúc bằng tiếng Việt. Bên cạnh đó, những bài hát do nhạc sĩ Bùi Caroon gửi đến cũng góp phần thỏa mãn những đòi hỏi của anh trong quá trình xây dựng album.[6][27] Đối với Tùng Dương, sự kết hợp giữa Sa Huỳnh và Bùi Caroon chính là "sự hài hòa giữa âm và dương".[28] Sau nhiều lần thử qua các bản demo khác nhau, Tùng Dương tìm đến hai nhà sản xuất âm nhạc Nguyễn Hữu Vượng và Lưu Quang Minh để xây dựng ý tưởng cũng như phần âm nhạc cho album.[29]

Ngoài ra, những trải nghiệm của chính Tùng Dương với đại dịch COVID-19 và những chuyến đi từ thiện tại miền Trung đã góp thêm mạch cảm xúc cho anh trong quá trình hoàn thiện album.[30] Theo chia sẻ của Tùng Dương, sự ra đời của con trai chính là nguồn động lực cho quá trình sáng tạo nghệ thuật của anh. Do đó, album Human chính là tác phẩm nghệ thuật anh dành tặng con trai mình.[31] Trong lời tựa album, Tùng Dương cũng xác nhận: "Xin dành tặng Mạc Lam yêu dấu của bố. Con đã mang tới sức mạnh không tưởng và nguồn năng lượng vô tận để bố được tung bay đầy kiêu hãnh trên hành tinh của riêng mình".[32][33]